I tanti dubbi sull'utilità di Kulenovic in questo Toro

Ci sono numeri che raccontano una storia e numeri che rischiano di nasconderla. I due gol segnati da Sandro Kulenovic con la maglia del Torino appartengono forse alla seconda categoria. Perché, se è vero che nel calcio conta soprattutto buttarla dentro, è altrettanto vero che bisognerebbe chiedersi come e perché un attaccante riesca a farlo.

E nel caso del centravanti croato la domanda è tutt'altro che peregrina: al netto delle due reti arrivate grazie alle generose collaborazioni di Skorupski e Okoye, che cosa ha dimostrato finora Kulenovic per meritarsi una maglia in Serie A?

Contro il Bologna aveva approfittato di un intervento tutt'altro che impeccabile di Skorupski. Contro l'Udinese era stato addirittura Okoye a confezionargli un regalo, con un'uscita che aveva spalancato la porta al granata. Certamente bisogna trovarsi al posto giusto nel momento giusto, e questo è un merito. Ma trasformare due episodi favorevoli nella patente di centravanti affidabile sarebbe probabilmente un azzardo.

Il problema, infatti, è tutto quello che succede quando non c'è un portiere avversario disposto a fargli un regalo.

Kulenovic è alto 191 centimetri. Una stazza che dovrebbe rappresentare un vantaggio considerevole per qualsiasi centravanti, soprattutto in un campionato nel quale il gioco aereo e la capacità di far salire la squadra continuano ad avere un peso. Eppure, guardandolo giocare, viene spontaneo domandarsi dove sia finita questa presunta superiorità fisica. I palloni alti sembrano spesso una battaglia persa, i duelli non restituiscono l'immagine di un attaccante capace di dominare i difensori avversari.

Non è soltanto una questione di centimetri, naturalmente. Perché un centravanti non deve necessariamente essere un gigante del gioco aereo, ma deve compensare le eventuali carenze con altre qualità: tecnica, capacità di proteggere il pallone, movimenti, rapidità di esecuzione, intelligenza tattica. E qui il quadro non sembra diventare più incoraggiante.

La qualità tecnica appare limitata, il controllo del pallone non sempre pulito, la partecipazione alla manovra piuttosto modesta. Quando la squadra ha bisogno di un riferimento offensivo, di qualcuno che sappia tenere un pallone, far salire i compagni o creare una situazione pericolosa anche senza concludere, Kulenovic fatica a lasciare il segno.

La partita contro il Lecce, del resto, ha riacceso tutti questi interrogativi. Alla sua prima occasione da titolare, il croato è rimasto negli spogliatoi all'intervallo. Non esattamente il tipo di prestazione che consente di rivendicare un posto nell'undici iniziale. E non è un caso che le analisi successive abbiano evidenziato le difficoltà dell'esperimento.

Sia chiaro: non si pretende che ogni attaccante debba essere un campione, né che un giocatore venga giudicato definitivamente dopo qualche apparizione. Ma il Torino ha bisogno di certezze, non soltanto di scommesse. E soprattutto ha bisogno di attaccanti che sappiano offrire qualcosa anche nelle giornate in cui non arriva il gol.

Il rischio è quello di confondere il rendimento episodico con il valore effettivo di un calciatore. Due reti fanno curriculum, alimentano le statistiche e magari regalano qualche punto. Ma non bastano a cancellare le difficoltà mostrate in tutte le altre fasi del gioco.

La domanda, allora, resta sul tavolo: Kulenovic è davvero un centravanti da Serie A? Oppure siamo di fronte a un attaccante che, per ora, ha raccolto molto più di quanto abbia effettivamente prodotto?